Древние исчезнувшие животные. Доисторические животные (41 фото)

Деление живых существ на тех, кто охотится и тех, на кого охотятся, является, пожалуй, самой древней классификацией. Хищники существовали тысячи, сотни тысяч, миллионы и сотни миллионов лет назад – то есть на всём протяжении существования самой жизни. Поэтому ни для кого не должен быть открытием факт, что хищники охотились под водой, на земле и в воздухе задолго до появления на нашей планете человека. Это доисторические хищники.

Ортоконы

Ортоконы - обитавшие в морях Земли 450 миллионов лет назад головоногие, являвшиеся наиболее крупными хищниками своего времени. Это были создания размером до десяти метров и весом в 200 килограмм, которые охотились благодаря двум основным приспособлениям. Во-первых, это были длинные щупальца, которыми ортоконы и захватывали своих жертв; во-вторых, это была длинная конусообразная раковина, в которую они набирали воду, а затем мышечной силой выталкивали её наружу. За счёт этого реактивного двигателя они могли развивать высокую скорость.

Панцирные рыбы

Панцирные рыбы рода дунклеостей, жившие в период 415-360 миллионов лет назад. Эти рыбы достигали в длину десяти метров и обладали массивными развитыми челюстями, снабжёнными костными пластинами. Это приспособление позволяло им перемалывать панцири других панцирных рыб. Учёные вычислили, что челюсти рыб рода дунклеостей по развиваемому давлению сравнимы с челюстями крокодилов, а скорость закрытия пасти составляла 20 миллисекунд.

Ихтиозавры

Ихтиозавры - обитавшие в период 250-90 миллионов лет назад морские рептилии, средний размер которых составлял четыре метра, однако найдены и экземпляры размером 23 метра. Являлись ночными охотниками, поэтому имели огромные глаза (диаметр одного глаза - 20 сантиметров) для лучшего зрения в темноте. Кроме того, зубы ихтиозавров сменялись постоянно в течение всей жизни.

Лиоплевродоны

Лиоплевродон - обитавшее в морях Земли 160-155 миллионов лет назад пресмыкающееся из рода плиозавров, один из самых крупных хищников планеты за всю историю. Средний размер составлял до семи метров, однако есть подтверждённые случаи обнаружения останков особей, длина которых превышала 20 метров. Лиоплевродон имел зубы длиной от 7 до 10 сантиметров и обладал способностью надолго и глубоко погружаться под воду, изредка всплывая на поверхность для дыхания.

Эриопсы

Эриопс - гигантское земноводное отряда темноспондильных, жившее в период 360-300 миллионов лет назад. Это было крупное животное, длина тела которого составляла около двух метров, а длина черепа, по форме напоминавшего череп современного аллигатора, достигала примерно полуметра. Обладал мощным строением, широкой грудной клеткой и короткими, сильными ногами. По предположениям учёных, вёл полуводный образ жизни, то есть был приспособлен для охоты на мелководье и на берегах водоёмов.

Аллозавры

Аллозавр - наиболее известный из представителей семейства хищных ящеротазовых динозавров аллозавридов, обитавших на Земле 155-145 миллионов лет назад. Представлял собой двуногого хищника, длина тела которого в среднем достигала девять метров, высота составляла примерно 3,5-4 метра, а вес находился в районе тонны. Передние лапы были значительно короче и слабее задних, на которых аллозавр и передвигался. В настоящее время основной в научной среде считается гипотеза, согласно которой аллозавры не могли в одиночку охотиться на очень крупных травоядных динозавров , поэтому объединялись в стаи.

Мегалозавры

Мегалозавр - род хищных двуногих ящеротазовых динозавров, обитавших на территории современной Европы 180-169 миллионов лет назад (во всяком случае, пока останки мегалозавров найдены лишь на европейском континенте). Примечателен тем, что является первым найденным и документально описанным динозавром в истории современной науки. По своему внешнему виду и особенностям строения мегалозавр напоминает аллозавра и жившего примерно на сто миллионов лет позднее тираннозавра - крупный (длина тела около девяти метров и вес около тонны) динозавр с короткими передними конечностями и острыми зубами. В отношении него также есть предположение, что добывал пищу не только с помощью охоты, но и в качестве падальщика.

Александр Бабицкий

Задолго до появления людей, которые на сегодняшний день занимают доминирующую позицию среди существ, планету населяли настоящие монстры. К счастью или нет, но их существование по той или иной причине оказалось невечным. Стоит отметить, что, возможно, если бы они не вымерли, то у человека не было бы шанса выстоять перед такими животными.

Аргентавис жил 5-8 млн лет назад в Аргентине. Он весил около 70 кг, имел размер в высоту 1,26 м, размах его крыльев достигал 7 м (что вдвое больше размаха крыльев крупнейших современных птиц - альбатросов). Череп аргентависа был длиной 45 см, а плечевая кость имела в длину более полуметра. Все это делает аргентависа самой большой известной науке летающей птицей за всю историю Земли. Она по размерам близка к аэроплану «Цессна-152». Это создание напоминало лысого орла с размахом крыльев около 8 метров и перьями величиной с меч самурая. Считалось, что оно парило в воздухе, как планер, и могло достигать скорости 240 км/ч. Эксперты до сих пор не знают точно, как эта птица могла взлетать и приземляться.

Дунклеостей был самой крупной из доисторических панцирных рыб плакодерм. Его голова и грудь были покрыты сочлененной бронированной пластиной. Вместо зубов эти рыбы обладали двумя парами острых костных пластин, которые сформировали клювную структуру. Дунклеостей, вероятно, был истреблен другими плакодермами, у которых были такие же костные пластины для защиты, их челюсти достаточно мощные, чтобы резать и пробивать бронированную добычу. Один из крупнейших известных найденных экземпляров был 10 метров в длину и весил четыре тонны, что делает его одной из рыб, которую вы точно не хотели бы поймать на спиннинг! Эта рыба была совсем неразборчива в еде, ела рыбу, акул и даже рыб своего семейства. Но, вероятно, они страдали от расстройства желудка, спровоцированного окаменелостями полупереваривавшихся остатков рыб. Ученые из Чикагского университета заключили, что дунклеостей обладал вторым по силе укусом среди рыб. Эти гигантские бронированные рыбы вымерли во время перехода от девона к каменноугольному периоду.

3. Ракоскорпион

Это гигантское морское существо выглядело как некая помесь скорпиона и омара с сужающимся хвостом и плоскими плавниками. Ракоскорпионы, хоть и похожи на современных скорпионов, все же относятся к другому виду - эвриптериды. Они жили на земле в течение многих миллионов лет, но вымерли в конце Пермского периода. Ранние формы обитали на мелководье в морях. Около 325-299 млн лет назад большая часть перешла к жизни в пресной воде. В эту группу входили особи, которые считаются крупнейшими членистоногими в истории планеты. Длина тела таких существ достигала двух с половиной метров.

4. Эндрюсарх

Возможно, самое крупное вымершее наземное хищное млекопитающее, обитавшее в эпоху среднего-позднего эоцена в Центральной Азии. Эндрюсарха представляют длиннотелым и коротконогим зверем с огромной головой. Длина черепа 83 см, ширина скуловых дуг - 56 см, но размеры могут быть гораздо больше. Согласно современным реконструкциям, если предположить относительно большие размеры головы и меньшую длину ног, то длина тела могла доходить до 3,5 метра (без 1,5-метрового хвоста), высота в плечах - до 1,6 метра. Вес мог достигать 1 тонны. Эндрюсарх - примитивное копытное, близкий к предкам китов и парнокопытных. Эндрюсарх жил от 45 до 36 млн лет назад.

5. Кетцалькоатль

Это существо называют одним из самых крупных, если не самым крупных из всех, кто когда-либо бороздил небесные просторы. Название его связано с ацтекским богом Кетцалькоатлем, который был известен в виде пернатого змея. Летающее существо жило в позднем меловом периоде. Это был самый настоящий король неба, с размахом крыльев в 12 метров и ростом почти в 10. Однако вес его был довольно невелик - до центнера, благодаря полым костям. У существа был заостренный клюв, которым оно собирало пищу. Длинным челюстям не мешало отсутствие зубов, а основной едой могли быть рыба, трупы других динозавров. Впервые окаменелости были обнаружены в парке Биг-Бенд, в Техасе, в 1971 году. Считается, что, находясь на земле, четвероногое животное было настолько сильным, что могло взлетать прямо с места, без разбега. Сравнивать это огромное животное с современными, конечно же, трудно. Так как оно являлось птерозавром, прямых потомков у него не осталось. Но в свое время оно было наиболее связано с птеранодоном, который уже сравним с современными птицами, в частности с аистом марабу. Сближают их два факта - больший, чем обычно, размах крыльев и пристрастие к падали в качестве пищи.

Его имя говорит само за себя. Это была громадная обезьяна, родственник орангутана, которая жила в бамбуковых зарослях, джунглях и горах Китая, Индии и Вьетнама во время плейстоцена. Гигантопитеки вырастали до 3 м и весили до 550 кг! Они были очень сильны, что было им на руку в защите от хищников. Гигантопитеки вымерли 300 тысяч лет назад, скорее всего, из-за охоты ранних людей или из-за изменения климата. Конечно, всем любителям снежного человека нравится думать, что гигантопитеки как-то выжили в отдаленных частях Гималаев и что надежда их увидеть еще есть.

Хищное сумчатое животное отряда Sparassodonta, обитавшее в миоцене (10 млн лет назад). Достигал размеров ягуара. На черепе хорошо видны верхние клыки, постоянно растущие, с огромными корнями, продолжающимися в лобную область, и длинные защитные «лопасти» на нижней челюсти. Верхние резцы отсутствуют. Охотился, вероятно, на крупных травоядных. Тилакосмила часто называют сумчатым тигром, по аналогии с другим грозным хищником - сумчатым львом. Вымер в конце плиоцена, не выдержав конкуренции с заселившими континент первыми саблезубыми кошками.

8. Геликоприон

Это животное знаменито своей необычной зубной спиралью. Считается, что геликоприон жил в каменноугольном периоде. Ученые полагают, что эта рыба оказалась одной из немногих, кто пережил пермо-триасовое массовое вымирание. Но в конце триасового периода существо все-таки вымерло. Хотя останков рыбы осталось немного, ученые обнаружили необычную зубную спираль и несколько челюстных костей. С их помощью были воссозданы возможные образы животного. Известно точно, что у него были зубы, похожие на циркулярную пилу, расположенные на нижней челюсти. Зубов было так много, что более старые вытеснялись в середину, создавая новый виток спирали. Однако новые теории гласят о том, что спираль могла располагаться и в районе глотки, оставаясь невидимой снаружи. Такое строение морского обитателя позволяло лучше охотиться. Так, спиралью можно было обрезать щупальца, ранить рыбу или выкапывать моллюсков. Длина же таких необычных существ достигала 2-3 метров, исходя из диаметра типовой спирали в 25 сантиметров. Правда, встречались и зубные образования в 90 сантиметров, что дает основания полагать длину геликоприонов до 9-12 метров. Хотя рыбы и очень похожи на современную акулу, они представляли примитивных хрящевых, близких к предкам современных морских хищников.

Известные как фороракосовые, эти птички были главными хищниками в Южной Америке и в некоторых областях Северной во время миоценового, плиоценового и плейстоценового периода. Затем их заменили большие кошки и другие плотоядные млекопитающие. Фороракосовые не могли летать, но зато они очень быстро бегали (согласно некоторым ученым, так же быстро, как гепард). Они были очень большие, до 3 м в высоту и массой до полтонны! Их главным оружием была голова длиной до 1 м, что позволяло им целиком проглатывать добычу размером с собаку. Но что самое страшное, благодаря загнутому клюву ужасные птицы могли убить и съесть животное размером с лошадь.

Гигантский гиенодонтид, который обитал в раннем и среднем миоцене (20-15 млн лет назад). Считается одним из наиболее крупных когда-либо существовавших сухопутных млекопитающих-хищников. Его окаменелые остатки найдены в Восточной и Северо-Восточной Африке и в Южной Азии. Длина тела с головой составляла около 4 м, длина хвоста предположительно 1,6 м, высота в холке до 2 м. Вес мегистотерия оценивается в 880-1400 кг.

Мы часто слышим, что сейчас все больше и больше видов животных вымирают или находятся на грани вымирания, и их полное исчезновение - только вопрос времени. Охота, уничтожение естественных сред обитания, изменение климата и другие факторы привели к тому, что скорость потери видов животных в 1000 раз больше скорости восстановления природного фона. И хотя вымирание животных всегда печально, порой для нас, людей, оно может быть даже выгодным.

От мегазмей в 12 метров длиной до летающих тварей размером с жирафа - посмотрите на список из 25 животных, соседству с которыми вы вряд ли бы обрадовались.

1. Pelagornis Sandersi

Благодаря размаху крыльев, который был около 7 метров, птица Pelargonis Sandersi, очевидно, была крупнейшей летающей птицей, когда-либо существовавшей на Земле. Похоже, она могла летать, только оттолкнувшись от утеса, и большую часть своей жизни проводила над океаном, полагаясь на потоки ветра, поднимающиеся с океана, чтобы держаться «на плаву». Хотя по сравнению с птерозаврами, размах крыльев которых составлял почти 12 метров, эта птичка все же была довольно «умеренных» размеров.

Похожая на современные многоножки по форме и поведению, Euphoberia все же имела одно существенное отличие - она была более 90 см в длину! Хотя ученые не совсем уверены, чем конкретно она питалась, мы знаем, что некоторые современные многоножки питаются птицами, змеями и летучими мышами. Если 25-сантиметровая многоножка могла охотиться на птиц, представьте, на кого могла бы охотиться почти метровая!

3. Гигантопитеки

Гигантопитеки жили в период от 9 миллионов до 100 000 лет назад в современной Азии. Это был крупнейший вид обезьяны на Земле. Считается, что это существо высотой до 3 метров и весом до 540 кг ходило на четырех лапах, как гориллы и шимпанзе, однако некоторые считают, что они могли ходить и на двух конечностях, как люди. Свойства их зубов и челюстей предполагают, что эти животные были в состоянии пережевывать грубую волокнистую пищу, врезаясь в нее и перемалывая.

4. Эндрюсарх

Этот милаха жил в эпоху эоцена, около 45-30 миллионов лет назад. Эндрюсарх представлял собой огромное плотоядное млекопитающее. Учитывая найденный череп и несколько костей, палеонтологи предполагают, что этот хищник мог весить до 1800 кг, что делает его крупнейшим наземным млекопитающим хищником в истории. Однако пищевое поведение этого животного не совсем понятно, и некоторые теории предполагают, что эндрюсархи могли быть всеядными или даже падальщиками.

5. Pulmonoscorpius

Научное название этого существа переводится как «дышащий скорпион». Он жил в визейскую эпоху (ок. 345-330 миллионов лет назад) каменноугольного периода. Полагаясь на ископаемые, найденные в Шотландии, ученые считают, что этот вид достигал 76 см в длину. Обитал он на суше и питался, вероятно, мелкими членистоногими.

6. Мегалания

Мегалания обитала в Южной Австралии. Это была огромная ящерица, вымершая около 30 000 лет назад, а это значит, что первые аборигены Австралии вполне могли с ней встречаться. Ученые расходятся во мнении по поводу размера этой ящерицы - возможно, она достигала 7 метров в длину, что делает мегаланию крупнейшей наземной ящерицей в истории.

7. Геликоприон

Один из доисторических долгожителей (310-250 миллионов лет назад) - геликоприон - является родом вымерших акулоподобных существ с интересной челюстью. Достигал 4 м в длину, но его самые близкие живущие ныне родственники - химерообразные - могут достигать всего 1,5 м в длину.

8. Энтелодоны

В отличие от своих современных родственников, энтелодоны представляли собой похожих на кабанов млекопитающих с особым гурманским отношением к мясу. Вероятно, одно из самых страшных на вид существ в истории, энтелодоны ходили на четырех лапах и были практически с человека ростом. Некоторые ученые считают, что энтелодоны даже были каннибалами. Что ж, если они ели друг друга, думаете, они не захотели бы отведать человечинки?

9. Аномалокарис

Вероятно, обитал во всех морях кембрийского периода. В переводе его название означает «ненормальная креветка». Это род морских животных, близких родственников членистоногих. Ученые полагают, что оно охотилось на твердотелых морских обитателей, в том числе трилобитов. У них были уникальные глаза с 30 000 линз - считается, что это были одни из самых «продвинутых» глаз в истории существования видов.

10. Меганевра

Меганевра - это род вымерших насекомых из каменноугольного периода. Напоминает современных стрекоз (и имеет родственное к ним отношение). С размахом крыльев до 66 см это одно из крупнейших летающих насекомых в истории нашей планеты. Меганевра была хищником, и ее рацион состоял в основном из других насекомых и мелких амфибий.

Attercopus был родом паукообразных животных с хвостом, похожим на скорпионий. Долгое время Attercopus считался доисторическим предком современных пауков, но ученые, обнаружившие его следы, вскоре пришли к другому мнению. Вряд ли Attercopus плел паутину, хотя, возможно, пользовался ею, чтобы оборачивать яйца, откладывать каркасную нить или при возведении стенок своей норы.

12. Дейнозух

Дейнозух - вымерший родственник современных крокодилов аллигаторов, живший 80-73 миллиона лет назад. Хотя он был крупнее любого из современных видов, выглядел он практически так же. В длину он достигал 12 метров и обладал острыми большими зубами, способными убивать и пожирать морских черепах, рыб и даже крупных динозавров.

13. Дунклеостей

Живший в конце девонского периода около 380-360 миллионов лет назад дунклеостей был огромной суперхищной рыбой. Благодаря своему устрашающему размеру (до 10 м в длину и весом почти в 4 тонны), он был высшим хищником своего времени. Эта рыба имела прочную броню, из-за которой она была относительно медленным, но очень мощным пловцом.

14. Спинозавр

Спинозавр крупнее тираннозавра Рекса - это крупнейший плотоядный динозавр всех времен. Он достигал 18 м в длину и весил до 10 тонн. Они съедали тонны рыбы, черепах и даже других динозавров. Если бы этот ужас жил сегодня, мы, скорее всего, не жили бы.

15. Смилодоны

Смилодоны обитали на территории Северной и Южной Америки в эпоху плейстоцена (2,5 миллиона - 10 000 лет назад). Это лучший пример саблезубой кошки. Отличный хищник с особенно хорошо развитыми передними конечностями и невероятно длинными острыми клыками. Крупнейшая особь могла весить до 408 кг.

16. Кетцалькоатль

Размах крыльев этих существ мог достигать невероятных 12 метров. Этот птерозавр был крупнейшим когда-либо летавшим существом, в том числе из современных птиц. Однако оценить размер и вес этих огромных зверей очень непросто, т.к. ни одно из существующих животных не обладает тем же строением тела, так что публикуемые результаты сильно варьируются. Одной из характерных черт этих животных было то, что все они имели необычно длинные и твердые шеи.

17. Галлюцигения

Название пошло от идеи, что эти существа - очень странные, почти как галлюцинация. Эти червеподобные существа были 0,5-3 см в длину, а на голове у них не было некоторых сенсорных органов, таких как глаза и нос. Вместо этого галлюцигения имела семь щупалец с каждой стороны тела, а также три пары щупалец за ними. Сказать, что это странное существо - считай, ничего не сказать.

18. Артроплевра

Житель верхнего каменноугольного периода (340-280 миллионов лет назад). Обитал на территории современной Северной Америки и Шотландии. Это был крупнейший вид наземного беспозвоночного в истории. Несмотря на свою огромную длину почти до 2,7 метра, артроплевры не были хищниками, они питались гниющими лесными растениями.

19. Короткомордый медведь

Короткомордый медведь - это вымерший вид медведя, живший в Северной Америке в эпоху плейстоцена до 11 000 лет назад, что делает его «самым недавним» вымершим существом в нашем списке. Однако его размер поистине доисторический. Стоя на двух задних лапах, медведь достигал 3,6 м в высоту и 4,2 метров, если поднимал переднюю лапу вверх. Считается, что эти гиганты весили более 1360 кг.

20. Мегалодон

Название этого зубастого монстра переводится как «большой зуб». Это вымерший вид огромной акулы, жившей около 28-1,5 миллионов лет назад. Благодаря своей невероятной длине до 18 метров, он считается одним из крупнейших и самых мощных хищников, когда-либо живших на Земле. Обитал практически по всему миру и выглядел как более крупная и ужасающая версия современной большой белой акулы.

21. Титанобоа

Жившая примерно 60-58 миллионов лет назад, в эпоху палеоцена, титанобоа была самой крупной, самой длинной и самой тяжелой змеей в истории. Ученые считают, что отдельные представители вида достигали 12 метров в длину и весили около 1133 кг. Их рацион состоял из гигантских крокодилов и черепах, с которыми они делили территорию современной Южной Америки.

22. Фороракосовые

Также называемые «ужасными птицами», эти доисторические существа являются вымершим родом крупных хищных птиц, которые были крупнейшим видом в Южной Америке в период кайнозоя, примерно 60 миллионов лет назад. Крупнейшая нелетающая хищная птица, когда-либо бродившая по Земле. Достигали 3 метров в высоту, весили до полутонны и, предположительно, могли бегать так же быстро, как гепард.

23. Камероцерас

Жил в период ордовика 470-460 миллионов лет назад. Это гигантский предок современных кальмаров и осьминогов. Самой характерной чертой этого моллюска была огромная конусообразная раковина и щупальца, которыми он ловил рыбу и других морских обитателей. Считается, что размер его раковины варьировался от 6 до 12 метров.

Carbonemys - это вымерший род огромных черепах, которые жили около 60 миллионов лет назад, т.е. они пережили массовое вымирание динозавров. Ископаемые, найденные в Колумбии, позволяют предположить, что у них был панцирь, достигавший почти 1,8 метра. Черепахи были плотоядные, с огромными челюстями, достаточно мощными, чтобы поедать крупных животных, таких как крокодилы.

25. Jaekelopterus

Jaekelopterus, без сомнения, можно назвать одним из крупнейших членистоногих в мире - его длина достигала 2,5 метра. Иногда его называют «морским скорпионом», однако на самом деле он больше относится к омаровым, живущим в пресноводных озерах и реках современной Западной Европы. Это ужасное существо жило около 390 миллионов лет назад, раньше, чем большинство динозавров.

Как выглядел мир в те времена, когда человека ещё не было, большинство современных людей судят по фильмам наподобие «Парк Юрского периода». Однако не всегда кинематограф показывает реальные картинки в угоду зрителю. Природа и фауна за много веков очень изменилась, и не в каждом животном тех времён можно узнать предшественника современных видов, а некоторые и вовсе выглядят как персонажи фильмов ужасов. Иногда, глядя на древних вымерших животных, чувствуется искренняя радость оттого, что по соседству не обитают звери, которые наполняли планету тысячи и миллионы лет назад.

Благодаря палеонтологам и генетикам сейчас люди могут увидеть восстановленный облик многих исчезнувших видов и даже узнать подробности об их существовании и повадках, привычках, строении тела и продолжительности жизни. Созданы 3D-модели, показывающие доисторических монстров, хищников и безобидных зверей, навсегда утраченных в процессе эволюции.

Самыми большими птицами, способными к полёту, за всю историю существования Земли являлись пеларгонисы Сандерса. Размах крыльев представителей этого доисторического вида доходил до 7,4 м.

На ископаемые останки этих птиц наткнулись не так давно: в 1983 году во время возведения очередного терминала аэропорта в Южной Каролине. Подробно восстановили внешний вид и описали пеларгониса только к 2014 году. Название ископаемому животному было дано в честь Альберта Сандерса – сотрудника местного музея, руководившего раскопками.

После того, как на основании окаменелых останков учёные создали компьютерную модель, выяснилось, что вес древней гигантской птицы мог составлять около 40 кг. При таких параметрах способность взлететь с ровного места у пеларгониса Сандерса отсутствовала, поэтому взлетать приходилось, спрыгивая вниз с резких склонов. Даже махать крыльями во время полёта при таких параметрах скорее всего не получалось, и полёт представлял собой планирование по встречным потокам воздуха. Пернатое было морским хищником, летающим со скоростью 60 км/час и хватающим мощными лапами рыб и кальмаров, плавающих на поверхности моря.

Время, когда таких древних пернатых на Земле можно было встретить повсеместно, датируется периодом в 25 млн лет тому назад. Считается, что последний представитель исчез с лица планеты 4 млн лет назад. К сожалению, яиц и перьев пеларгониса Сандерса обнаружить не удалось, хотя не исключено, что это удастся сделать в ближайшие годы, поскольку на территории, где были выкопаны останки вымершей птицы, ведутся активные раскопки.

Есть особые формы иррациональных страхов, такие как арахнофобия и инсектофобия. Люди, относящиеся к первой группе, боятся пауков, а представители второй группы испытывают панический страх перед насекомыми. Трудно даже представить, в какой ужас они пришли бы при встрече с эфоберией – доисторической многоножкой, не перенёсшей эволюционного прогресса.

Жила эта древняя многоножка на территории Европы и Северной Америки, где была довольно распространена. О её весе учёные до сих пор спорят, но длина тела составляла почти метр. Огромное членистоногое, шевелящее всеми своими лапками одновременно, представляло картину не для слабонервных: внезапно натолкнувшись на такого метрового монстра, современный человек мог бы не только приобрести пару новых фобий, но и полностью сойти с ума.

Зоологи не определились, можно ли считать эфоберию хищником. Её современные сородичи гораздо более скромных размеров (около 25 см в длину) питаются летучими мышами, пернатыми и змеями. Вполне вероятно, что и эта древняя многоножка поедала пресмыкающихся или даже млекопитающих, но не исключено и то, что это создание вело себя безобидно и питалось плесневыми грибами или мелкими растениями.

Ещё один древний вымерший монстр относится к отряду скорпионов. Название пульмоноскорпиус переводится с латыни как «дышащий скорпион». Впервые останки этого доисторического животного нашли в 1994 году на территории Великобритании. Обитал он здесь около 300-330 млн лет назад.

Размеры взрослой особи доходили до 0,7-1 м. На хвостовой части у него находилось ядовитое жало внушительных размеров, в котором содержался приличный объём токсина. Такой концентрацией яда можно убить довольно большого противника, поэтому встретиться с таким скорпионом, ищущим добычу, означало неминуемую гибель. Любимым лакомством вымершего хищника были лягушки и ящерицы, которых он разрывал на части при помощи мощных клешней на передних конечностях. Сам пульмоноскорпиус был надёжно защищён плотным и толстым панцирем, из-за которого у него находилось немного врагов, способных противостоять или дать отпор монстру.

Восстановленная внешность древнего доисторического скорпиона выглядит так впечатляюще, что его сделали одним из действующих лиц британского научно-популярного сериала «Доисторический парк», который вызвал огромный интерес у зрителей.

Узнавая историю отдельных исчезнувших с лица земли древних видов, начинаешь осознавать, какой урон нанесло природе появление человека. Печальная участь постигла и нелетающий вид птиц – додо. Эти голубеобразные безмятежно жили на острове Маврикий, где им вполне хватало растительной пищи.

Взрослые особи додо вырастали до 1,2 м, имея при этом вес 50 кг. Летать при таком приличном весе они не могли, но им это и не было нужно, поскольку естественных врагов у них на острове не было, а питались птицы перезревшими фруктами, падающими на землю с деревьев. Гнёзда для жизни и выращивания птенцов они строили тоже на земле, так как хищников на Маврикии во времена их существования не водилось.

Всё изменилось в XVII веке, когда на остров попали европейцы. Они попробовали мясо додо, и оно оказалось очень нежным и вкусным, поэтому все корабли, проплывавшие мимо Маврикии, останавливались здесь, чтобы пополнить запасы провизии на судне. Поскольку додо были очень неповоротливы и медлительны, убежать от охотников они не могли, и людям нужно было просто подойти и стукнуть птицу по голове, чтобы убить её. Кроме того, додо отличались любопытством и огромной доверчивостью, поэтому сами подходили к людям, протягивающим им фрукты.

Помимо людей на них начали нападать собаки, сбежавшие с кораблей, а гнёзда повадились разорять кошки и крысы, питающиеся яйцами и птенцами. Это стало причиной стремительного сокращения числа беззащитных животных, которые в скором времени полностью исчезли с планеты.

Один из самых больших вымерших теплокровных – парацератерий – не злоупотреблял своими размерами и отличался дружелюбным нравом. Обитал он в древних тропических зарослях около 300 млн лет тому назад. С точки зрения эволюции он стал экспериментом природы по защите от хищников при помощи вызывающего ужас размера. В то время, как самые большие хищники того времени еле дотягивали до 2 м, парацератерий вырастал до 5 м в высоту и 7,3 м в длину. Вес тела этого древнего животного по заявлениям палеонтологов составлял 15-20 тонн.

Чтобы прокормить себя, парацератерию приходилось постоянно жевать листья и траву, которые составляли основу его рациона. Древнее животное во многом напоминало вымерших к тому моменту динозавров, но имело одно существенное отличие: у динозавров для уравновешивания огромного тела при ходьбе имелся хвост. Парацератерий хвоста не имел, но функцию уравновешивания взяли на себя мощные мышцы шеи, которые сделали весь его облик коренастым. Жили эти теплокровные гиганты чаще всего небольшими семьями, и самки заботились о потомстве, а самцы оберегали свою семью от возможной опасности.

К вымиранию древнего теплокровного животного привело распространение по Земле предков слонов, вытаптывающих и сбивающих те деревья, которые служили парацератерию пищей. Из-за недостатка еды вид постепенно сокращал свою численность, пока полностью не исчез.

Это древнее создание считается самым крупным из летающих животных доисторического мира, хотя относится оно не к птицам, а к пресмыкающимся. Появился кетцалькоатль приблизительно 70 млн лет тому, а его останки были обнаружены на территории Северной Америки.

Палеонтологи долго пытались определить размах его крыльев. Это вызывало сложности из-за того, что найденные останки не могли собрать в единую модель, поскольку обнаружены были только отдельные фрагменты скелета. Сначала решили, что размах крыльев доходил до 15 м, но после детальных исследований этот показатель снизили до 12 м. Для сравнения: таким размахом крыла обладают многие реактивные современные самолёты. Вес кетцалькоатля составлял 250 кг.

Учёные считают, что основной пищей этого древнего вымершего монстра были небольшие позвоночные и падаль, но изголодавшись, он мог уловить и 30-килограммового детёныша динозавра. Хорошо, что кетцалькоатли не выжили до наших дней, иначе они с лёгкостью могли бы уносить и человеческих детей.

Опасный и жестокий вымерший хищник был предком современных домашних кошек. Ксеносмилус являлся большой саблезубой кошкой, достигающей 2 м в длину. Изящность и грациозность присутствовала у этого вида в не меньшей степени, чем у современных домашних питомцев, но нрав у них был совершенно другим.

О характере питания этих доисторических животных можно судить по характерной форме зубов. На верхних острых клыках имелись специальные зазубрины, которые указывают палеонтологам на то, что ксеносмилус не убивал свою жертву, как поступают сейчас кошачьи, начиная от домашних кошек и заканчивая львами, а в живом состоянии молниеносно выгрызал у обречённого зверька огромный кусок мяса. Жестокий хищник принимался за медленное поедание этого куска, в то время, как несчастная жертва умирала рядом от потери крови и боли, корчась в конвульсиях.

Европа является излюбленным местом отдыха миллионов туристов со всего мира. Их количество было бы гораздо меньше, если бы там до наших дней сохранилась меганевра – стрекозоподобное животное, обитавшее здесь около 300 млн лет назад. Этот вид считается самым крупным насекомым за всю историю Земли. Размах крыльев этого летающего реликта составлял 70 см, и во время полёта издали было слышно сильный шум этого природного «вертолёта».

Меганевра была хищных животным, поедавшим не только насекомых, уступавших ей по размеру, но и земноводных. Не менее интересными были и её личинки, которые жили на земле и нападали на мелких животных, чтобы обеспечить себе белок, необходимый для быстрого развития.

С момента обнаружения этого вымершего вида насекомых учёных интересовал вопрос: почему нынешние насекомые не могут достигать такого размера?

Объяснение этому довольно простое: гемолимфа – аналог крови млекопитающих – не может переносить кислород к органам насекомых.

Кислородное питание у этих животных происходит через трахеи, которые работают недостаточно интенсивно. В каменноугольном периоде доля кислорода в воздухе была намного выше, чем сейчас, поэтому кислород мог быстро достигать даже глубоких слоёв организма, а сейчас этот механизм из-за изменённого состава атмосферы уже не работает, поэтому насекомым, чтобы выжить, нужно быть небольшими.

Титанобоа

Вымершим родственником современного удава является титанобоа – крупнейшая доисторическая змея, обитавшая на Земле 60 млн лет назад. Её размеры впечатляют: длина 15 м и вес около тонны, что в два раза превышает параметры современного сетчатого питона. Титанобоа жил в жарком климате при 30-35°С. Местами его обитания были побережья водоёмов, так как основу рациона этого доисторического животного составляла рыба.

Палеонтологи всего мира уделяли много внимания изучению титанобоа, результатом чего стала разработка действующей механической модели животного. Эта модель была представлена публике на Центральном вокзале Нью-Йорка в 2012 году, что вызвало огромный интерес у обычных людей, массово фотографирующихся на фоне огромной змеи.

Ребята, мы вкладываем душу в сайт. Cпасибо за то,
что открываете эту красоту. Спасибо за вдохновение и мурашки.
Присоединяйтесь к нам в Facebook и ВКонтакте

Были времена, когда царями природы были существа значительно крупнее нас - настоящие доисторические гиганты! И одно из них все еще живет на Земле, представляете?

Мы в сайт не можем выбрать, чего хотели бы больше - покататься верхом на парацератерии или полетать на кетцалькоатле.

Амфицелия

Амфицелия - самое большое животное из когда-либо существовавших на Земле. Эти травоядные динозавры жили 145–161 млн лет назад. Один позвонок амфицелии равнялся 2,5 метра.

Титанобоа

Титанобоа - близкий родственник удава. Но гораздо, гораздо больше. Титанобоа жили 58–61 млн лет назад и достигали 13 метров в длину. Современный сетчатый питон может вырасти максимум до 7,5 метра.

Мегалодон

Мегалодоны были сверххищниками, жившими 3–28 млн лет назад. Один только зуб мегалодона с трудом умещается в руках взрослого человека. Его длина могла достигать 20 метров, а вес доходил до 47 тонн. Сила укуса мегалодона была равна 10 тоннам!

Аргентавис

Аргентавис жил 5–8 млн лет назад. Это одна из самых больших птиц за всю историю Земли. Размах его крыльев достигал почти 7 метров, а питался он грызунами.

Большерогий олень

Большерогие (ирландские) олени появились пару миллионов лет назад. Когда леса стали наступать на открытые пространства, большерогие олени вымерли - со своими огромными (больше 5 метров в размахе) рогами они просто не могли передвигаться среди густых ветвей.

Гигантский короткомордый медведь

Гигантский короткомордый медведь (медведь-бульдог), выпрямившись, достигал высоты 3,5–4,5 метра и обладал невероятно мощными челюстями. Он был одним из самых крупных хищных млекопитающих, которые обитали на Земле в ледниковый период. Самцы были значительно крупнее самок и могли достигать веса в 1,5 тонны. 14 тыс. лет назад медведи-бульдоги вымерли.

Гигантопитек

Гигантопитеки - самые крупные человекообразные обезьяны всех времен. Они жили около 1 млн лет назад. По редким останкам однозначные выводы сделать сложно, но ученые считают, что гигантопитеки были ростом 3–4 метра, весили 300–550 кг и питались в основном бамбуком.

Парацератерий

Парацератерии (индрикотерии) жили 20–30 млн лет назад. Они родственники современных носорогов, но рогов у них не было. Парацератерий - одно из самых больших сухопутных млекопитающих, которые когда-либо существовали. Они достигали 5 метров в высоту и весили до 20 тонн. Несмотря на внушительный вид, они не были хищниками и питались листьями и ветвями деревьев.